La capacité à naviguer avec une carte et une boussole est une compétence cruciale, qui peut littéralement vous sauver la vie lors de vos randonnées, en Eure et ailleurs. Votre boussole et votre carte peuvent également effectuer d’autres tâches utiles, comme vous indiquer où vous êtes, ce qui vous entoure et le meilleur moyen de vous rendre là où vous voulez aller.
La boussole et la carte sont deux équipements obligatoires pour partir sur les sentiers, tandis que le récepteur GPS est facultatif. L’explication rapide de ce choix est l’adage « ne confiez jamais votre vie à une batterie ».
Les récepteurs GPS dédiés et les applications pour téléphones portables sont des outils formidables, mais il ne faut jamais s’y fier uniquement pour trouver son chemin dans la nature.
Il existe quatre caractéristiques principales à prendre en compte lors du choix d’une boussole :
- Le réglage de la déclinaison : Une boussole adaptée aux randonneurs et aux autres utilisateurs de sentiers doit posséder ce réglage.
- Miroir de visée : Passez à un modèle doté à la fois du réglage de la déclinaison et de cette fonction si vous prévoyez de voyager hors sentier ou si vous souhaitez une navigation plus précise.
- Clinomètre : Pour l’alpinisme et le ski de randonnée, une boussole équipée d’un clinomètre peut vous aider à évaluer les risques d’avalanche. Les scientifiques de terrain et les professionnels de la recherche et du sauvetage apprécient également d’avoir un clinomètre.
- Aiguille mondiale : Si vous êtes un globe-trotter ou si vous partez simplement en voyage au sud de l’équateur, choisissez un modèle avec une aiguille mondiale.
Caractéristiques des boussoles
Si toutes les boussoles indiquent la direction souhaitée, elles peuvent également présenter un large éventail de fonctionnalités supplémentaires. En général, une boussole plus riche en fonctionnalités coûte plus cher, bien que la qualité de fabrication (précision et durabilité) entre également en ligne de compte dans le prix que vous payez.
Caractéristiques de base des boussoles
- Aiguille magnétisée : Généralement l’extrémité rouge d’une aiguille de boussole pivotante, elle pointe vers le pôle magnétique. La plupart des aiguilles flottent dans un fluide amortisseur qui contribue à stabiliser leur mouvement. Ce liquide ne gèle pas, mais il forme parfois des bulles, qui n’ont généralement pas d’incidence sur le mouvement de l’aiguille.
- Lunette tournante (ou anneau d’azimut) : Utilisée pour prendre un relèvement sur le terrain, cette bague marquée de degrés de 0° à 360° encercle le bord extérieur de la capsule de l’aiguille. Plus l’intervalle des degrés est petit, plus il est facile de naviguer avec précision.
- Plaque de base : Cette base plate et transparente comporte une grande variété de repères de navigation, dont une règle pour mesurer les distances cartographiques.
- Flèches et lignes d’orientation : Les marques à l’intérieur du boîtier de l’aiguille et sur la plaque de base sont utilisées pour une variété de tâches de navigation de base.
Caractéristiques supplémentaires des boussoles
- Lentille grossissante : Certaines boussoles sont équipées d’une loupe intégrée à la plaque de base ; elle est pratique pour lire les détails de la carte.
- Indicateurs luminescents : Si vous partez avant le lever du soleil ou si vous retrouvez votre chemin après le coucher du soleil, vous serez heureux d’avoir une boussole dotée de cette caractéristique.
Méfiez-vous des accessoires et des boussoles numériques : Les sosies de boussoles sur les porte-clés, les bracelets de montre ou les tirettes de fermeture éclair sont amusants, mais ne sont pas des outils de navigation sérieux. Même la fonction boussole d’une montre multifonction ne remplace pas une boussole de base à aiguille.
Caractéristiques avancées des boussoles
- Réglage de la déclinaison : La « déclinaison » est la différence en degrés entre le nord géographique et le nord magnétique. Comme la déclinaison varie en fonction de l’endroit où vous vous trouvez, il est important de disposer d’une déclinaison réglable. Avec la déclinaison réglable, vous pouvez la régler et l’oublier jusqu’à ce que vous vous rendiez dans une nouvelle région.
- Miroir de visée : Vous aide à viser plus précisément lorsque vous suivez un relèvement précis d’un point de repère éloigné. Il peut également servir de dispositif de signalisation d’urgence.
- Clinomètre : Permet de mesurer l’angle vertical (la pente) d’un versant ; utile pour évaluer les risques d’avalanche et la hauteur des objets.
- Aiguille globale : Cette fonction compense les variations du champ magnétique et permet à une boussole de fonctionner sans problème et avec précision dans le monde entier. Sinon, une boussole est spécifique à l’Amérique du Nord ou à l’Amérique du Sud.
Conseils pour l’utilisation et le rangement des boussoles
- Apprenez à utiliser votre boussole. Nous vous conseillons pour cela de lire notre article intitulé « Comment utiliser une boussole ».
- Les métaux ferreux peuvent fausser la lecture d’une boussole. Utilisez votre boussole loin de votre voiture, ou d’objets métalliques comme une table de pique-nique ou un poteau en métal. Même la teneur en fer d’un champ de lave peut avoir un effet. Les champs électriques (un moteur de voiture en marche, par exemple) peuvent également altérer la précision d’une boussole.
Ne rangez pas une boussole près d’un aimant ou d’un champ électrique. Avec le temps, l’exposition peut démagnétiser l’aiguille. Ne placez pas votre boussole dans votre poche à côté de votre téléphone portable. Même le fermoir magnétique utilisé sur la valve d’occlusion de certains réservoirs d’hydratation peut poser problème.